支灶匠是里下河一帶老行當(dāng)老手藝之一!過(guò)去,水鄉(xiāng)人家建房的格局大都是一間堂屋加上兩個(gè)房間,外帶個(gè)灶披間,稱(chēng)為“三間一灶”。人少的人家兩眼灶,大戶人家一般要三四眼。
舊時(shí)的磚灶被水鄉(xiāng)人視為“一家之主”。每戶人家的灶頭上都放有一個(gè)方龕,里面貼著灶王爺?shù)纳裣瘢?huà)像兩側(cè)有副對(duì)聯(lián),曰:上天言好事,下界保平安。每年的臘月二十四日為送灶日,這天晚上,家家戶戶點(diǎn)起香燭,燃放鞭炮,歡送灶王爺上天“述職”,并帶回吉祥平安的好消息。
別看土灶很土,能支灶的瓦匠都是鄉(xiāng)間的高手,他們支成的灶飄逸好看,無(wú)倒煙,火力大且節(jié)省燃料。
有一句俗話,叫做荒年餓不死手藝人。說(shuō)的是一個(gè)人只要掌握了一門(mén)手藝,就不會(huì)影響自己的生計(jì)。其實(shí)這句話也從另一個(gè)側(cè)面說(shuō)明,生活也離不開(kāi)各種各樣的匠人。
各式各樣的匠人,是一個(gè)年代生活方式的反映,想起了他們,就會(huì)勾起對(duì)往事的回憶,同時(shí)又會(huì)想起與他們相關(guān)的故事和傳說(shuō),還會(huì)產(chǎn)生對(duì)生活和生命的感悟。
坐在車(chē)上,看著新建的農(nóng)莊,忽然想起過(guò)去的房子,然后想起了住在那些房子里人們的生活,又想起了為那個(gè)時(shí)代的人服務(wù)的人們,于是就想起了支灶匠、樸屋匠、織布匠、修鍋匠,等等,等等,這里就慢慢道來(lái)。
民以食為天,還是從支灶匠說(shuō)起吧。
過(guò)去人們做飯,但大多用草作燃料,以農(nóng)作物的秸稈為主。這樣家家戶戶就必須建灶膛。通常以?xún)砷g為主,一間一只鍋,大戶人家有建三間灶膛的。
建灶的人鄉(xiāng)間稱(chēng)之為支灶匠。這里的“支”為古音,意即為堆,如江淮方言中有“草支(音)”即草堆的意思,吳方言中也有說(shuō)把東西“支”起來(lái),即堆起來(lái)。支灶,有堆、建、架構(gòu)的意思。支灶的材料主要有磚頭、石灰、紙?jiān)?,鐵漏,當(dāng)然還有主角就是鍋?zhàn)樱€有的人家配一只湯罐,支灶時(shí)安放在兩只鍋的旁邊,利用燒飯的余熱以供家庭熱水之用。
灶通常建在廚房里,選取廚房的一角,灶臺(tái)后面留一空間,叫做鍋門(mén)口,留作堆柴火和燒鍋的人坐。然后就是灶臺(tái),灶臺(tái)前面也有留空間,是做飯的操作空間,再前面往往放置一只水缸,供盛水用。
支灶是一樣很高的技術(shù)活,不像現(xiàn)在有設(shè)計(jì)圖,并有各種數(shù)據(jù),然后按圖施工。那時(shí)候完全憑感覺(jué),放好基礎(chǔ),然后慢慢地向上磊,一般基礎(chǔ)較小,灶面較大,呈倒錐形。磊的時(shí)候,慢慢向外擴(kuò),再估計(jì)一下高度,然后按照鍋?zhàn)哟笮〕叽?,建鍋邊,放上鍋?zhàn)樱檬易鲈蠲?,再加一點(diǎn)桐油做光滑。
說(shuō)起來(lái)好像很容易,其實(shí)很不簡(jiǎn)單。最重要的絕活在鍋膛和灶面。這鍋膛要通風(fēng)拔火,鐵漏的放置很重要,鍋膛的空間要適宜。鐵漏是用生鐵澆鑄而成的,一般六根鑄鐵加一個(gè)框,供向上拔火并能夠讓草木灰落下,這樣讓灶膛里有充足的氧氣使得柴火充分燃燒。好多人家為了充分燒盡柴火,還用一只風(fēng)箱在灶邊拉風(fēng)供氧,這就要在灶膛和風(fēng)箱之間建一個(gè)小小的風(fēng)道,這樣又必須在鐵漏下面加一個(gè)可抽動(dòng)的磚,推上去就可使用風(fēng)箱,抽下來(lái)就可以落灰。好的支灶匠支起來(lái),空間大小適中,燃燒充分,節(jié)約柴火,沒(méi)有悶煙。第二個(gè)關(guān)鍵在灶面,就是確保鍋與灶膛之間的吻合,灶面要堅(jiān)實(shí),尤其要做到不竄煙。柴火總是難以充分燃燒的,不吻合,煙就會(huì)從鍋沿竄出來(lái),滿屋子煙霧,做飯的人會(huì)很難受,支灶匠一般都能解決這個(gè)問(wèn)題。還有就是煙囪,要高矮適中,它有拔火排煙的功能,是灶不可或缺的一部分。特別要注意的是,要砌得嚴(yán)實(shí),不能有一絲縫隙,那會(huì)從磚縫里冒出火星導(dǎo)致火災(zāi),因?yàn)槟菚r(shí)候人們大多數(shù)住的草房子。
支灶匠在農(nóng)村也是屬于專(zhuān)門(mén)人才,他們不僅能支灶,還能在灶墻上畫(huà)上各種圖案,是很好的民俗畫(huà),因此都能得到人們的尊敬,有些手藝特好的人也希望得到更多的尊敬,這往往表現(xiàn)在飯菜的招待上。其實(shí)那時(shí)候農(nóng)村人家也沒(méi)有什么好菜可以拿出來(lái)。因此吃飯的時(shí)候主家就打招呼說(shuō)“對(duì)不起,沒(méi)什么吃的”,假如確實(shí)馬虎的話,支灶匠也不客氣,就沖著主家說(shuō),“雞蛋總有個(gè)把吧”,弄得主人很難堪。還有一個(gè)故事,說(shuō)一個(gè)人家確實(shí)對(duì)支灶匠很不恭敬,這支灶匠也不作聲,堅(jiān)持把灶砌完,到了砌煙囪的時(shí)候,就用茅蒼紙(一種做祭品用的紙)將煙囪堵住,主人燒鍋的時(shí)候,煙排不出去,滿屋彌漫。然后和主家一起找原因,怎么也找不到。接著便裝腔作勢(shì),打躬作揖,問(wèn)鬼求神之后對(duì)主家說(shuō):今天灶老爺不開(kāi)心,要稱(chēng)肉買(mǎi)魚(yú)四樣頭祭拜一下。叫主家把洗肉的湯水用盆裝起來(lái),對(duì)著煙囪頂口一倒,然后口里念念有詞:“肉湯一澆,青煙直冒”,果然!主家信服不過(guò),好酒好菜招待。因?yàn)槭腔貞洠瑹o(wú)貶損之灶匠之意,權(quán)當(dāng)玩笑。
在城市,人們對(duì)灶可能只是一種回顧和紀(jì)念了。時(shí)代總是向前,就是支灶吧,也在不斷變的,鍋?zhàn)訌蔫F鍋到鋼精鍋,用料從泥土,到石灰,到水泥,還用到了瓷磚。從前一個(gè)人家有飯吃,有草燒,就是小康了。如今幾乎全部用上了煤氣和電。農(nóng)民在收割時(shí)就地燃燒秸稈成了一個(gè)社會(huì)問(wèn)題,誰(shuí)知道將來(lái)還會(huì)遇到什么問(wèn)題呢?
支灶匠
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